Estudos da Universidade de São Paulo (USP) apontam que a escova progressiva deixa uma espécie de película ao redor da fibra capilar, parecida com um "filme plástico", que impede a absorção de outros produtos pelo cabelo. Esse filme hidrofóbico, criado quando o cabelo é aquecido com uma chapinha, bloqueia a entrada de nutrientes e produtos hidratantes, deixando a impressão de fios saudáveis e brilhantes, mas sem realmente tratá-los profundamente. Essa camada também interfere na permeabilidade do cabelo, dificultando ainda mais qualquer tratamento capilar subsequente e aumentando a fragilidade da fibra com o tempo​​​​​​.